Но в один момент все изменилось. Бабушка снова вышла замуж и переехала в Кругловку. Ее замужество, по крайней мере, первоначально было скорее вынужденной мерой, чем союзом двух сердец. Это был союз двух пожилых людей, которым в какой-то момент стало тяжело самостоятельно вести хозяйство. Оба они были вдовцами, поэтому явных препятствий к их свадьбе не было. Тем более, что и самые близкие родственники были всецело за такой поворот событий.

Светка отчетливо помнила тот год, когда бабушка начала переезжать в Кругловку. Было весело.

Кругловка, хоть и находилась не более чем в 20 км от Динамо, но все же разительно отличалась от него. Здесь даже дышалось легче и свободнее. Большинство дорог были заасфальтированы, дворики гораздо более ухоженные и просторные. Гуси и куры по улицам почти не гуляли, а главное здесь у Светки почти сразу появились друзья, конечно, в детском понимании этого слова, а именно партнеры по играм. Поэтому в Кругловке девчонке понравилось сразу, и больше всего на свете ей тогда хотелось остаться там на все лето, а не метаться между Динамо и Кругловкой вместе с бабушкой.

А ездить туда-сюда приходилось часто, буквально каждые 2 дня, перевозя многочисленное имущество. Тем более что бабушка, будучи вполне разумной женщиной, не желала сразу уничтожать пути отступления и отдаваться на милость почти незнакомого человека, коим тогда являлся дедушка, а точнее человек, которого Светка стала называть дедом.

Но будучи ребенком, Светка не вполне понимала мотивов своей бабушки. Она просто не хотела уезжать из Кругловки в скучное Динамо, не хотела прерывать игр с друзьями, а бабушка присматривалась и взвешивала все «за» и «против».
Двор дедушкиного дома был просторным, не перегруженным обилием старых деревьев. Здесь были добротные сараи, погреб с каменной лестницей, а не с приставной деревянной, как в Динамо у бабушки, и почти новый не покосившийся дом. Но бабушке здесь многое не нравилось. Например, ее не устраивало отсутствие русской печи и земляной пол на летней кухне, отсутствие отгороженного птичьего двора, а главное то, что двор находился на углу, точнее на повороте. А Светке здесь нравилось все. Нравилась зеленая травка во дворе, усыпанные вишней деревья, маленькие, аккуратно выкрашенные в голубой цвет ульи за домом. Нравилось просыпаться по утрам под веселый щебет воробьев, свивших гнезда под шиферной крышей веранды. И главное, ей нравилось то, что здесь у нее появились друзья.

Оксанка, Светкина первая подружка в Кругловке, жила в соседнем доме, через дорогу. Этот дом все соседи называли дурдомом, а Светке у них нравилось. Это было сооружение барачного типа, разделенное на 6 квартир, поэтому иначе его называли шестиквартирным. Оксанкина семья занимала две квартиры. Светке, единственному ребенку в семье, были тогда в диковинку многодетные семьи. А Оксанка была как раз из такой семьи. Детей в их семье было трое, у Оксанки было еще два старших брата. Светка слышала, что раньше их было пятеро, но Оксанкины младшие брат и сестра – близняшки - сгорели заживо в их старом доме.

Оксанка рассказывала, что ее родители тогда были у кого-то в гостях, а дом загорелся.

У Оксанки была, как это принято называть, неблагополучная семья. Родители выпивали, и на детей мало обращали внимание, поэтому бабушка не очень одобряла Светкино знакомство с Оксанкой. А Светке было с ней интересно. Та была старше на целых 4 года и девчонка подсознательно тянулась к более старшей подруге.

Еще до знакомства с Оксанкой, Светка часто сидела на порожках и мечтала с ней познакомиться. И однажды осмелилась, вышла со двора и пошла к соседскому дому. Оксанка там была не одна, с ней была еще одна девочка, ее подружка. Светка робко прошла к ним во двор. От страха буквально подкашивались ноги, но она решила не останавливаться и идти до конца. Громко сказано, конечно, ведь если бы их двор имел ограждение, девчонка вряд ли бы туда пошла. Забор бы ее, несомненно, остановил.

Светка подошла к ним, поздоровалась и дрожащим голосом сказала:

- Девочки, а давайте с вами познакомимся, - наверное, это прозвучало очень глупо и они засмеялись. Светка чуть не разревелась, так было очень стыдно и унизительно. Но слезы или паническое бегство вызвали бы еще больший смех. Скорее всего, только поэтому она стояла на месте и не шевелилась, пока они не прекратили смеяться. Очень хотелось, сказать что-то едкое и остроумное, а не стоять онемевшим столбом. Что мешало? Язык, который почему-то стал ватным, и подбородок, вдруг задрожавший как-то очень по-детски. Поэтому все умственные и физические усилия Светка направила именно на борьбу с этими нелепостями.

«Почему они смеются? Что смешного в желании познакомиться? Нет, только бы не разреветься! Ну что я стою здесь столбом? Хоть бы они не заметили, что у меня задрожал подбородок! Выглядит, наверное, страшно глупо. А, может быть, они и смеются, потому что я выгляжу глупо! Нет, подбородок не при чем. Он задрожал уже после того, как они начали смеяться. Хоть бы не заметили… Надо что-то ответить… Ой, ну зачем же так дрожит подбородок?» - Светка покрепче стиснула зубы. – «Ой, как же глупо получилось! Почему они смеются? Ладно, была – не была!»

- А почему вы смеетесь?

Новый взрыв смеха.

«Ну ладно… И зачем я здесь стою? Нет – так нет!»

Обида! Жгучая, по-детски острая! Ведь она, Светка, так долго прокручивала в голове сцену знакомства. Но она и представить не могла, что им будет смешно! Может у нее лицо испачкано вишней? Ведь не может выглядеть смешным ее желание познакомиться! Или может?

Смех потихоньку стихал. Подбородок тоже перестал дрожать. Светка уже готова была развернуться и уйти. Только не молча же! Что сказать?

- Ну ладно… - тихо-тихо пробормотала она, и начала разворачиваться. Главное не пятиться спиной!

- Давай познакомимся, - неожиданно доброжелательно сказала старшая девочка.

- А мы уже сами хотели идти знакомиться, - продолжила та, что помладше и снова засмеялась. - Но ты сама пришла.

- Мы видели, ты за нами наблюдала. – Старшая кивнула в сторону Светкиного двора.

Так у Светки появились первые подружки в Кругловке. Оксана и Наташа. Светке тогда было 8 лет, Оксане – 12, Наташе – 9. И Светка была счастлива!

Девчонки вместе ходили с колхозный сад за черешней. Босые и чумазые они лазили, как обезьяны по деревьям, делали сережки из сросшихся стеблями ягод.

Однажды, они пришли в колхозный сад, когда там уже были незнакомые Светке ребята и девчонки. Из них Светке тогда запомнилась страшненькая девочка чуть младше нее, по имени Лиза. Светка не знала, почему ее запомнила, возможно, потому что она ей очень не понравилась. А, может потому, что на ней были такие же шорты, как и на Светке, синенькие, от школьной спортивной формы.

Светка ей тоже не сильно понравилась. Как это принято называть, это была взаимная антипатия с первого взгляда. Но Лиза была здесь своей, а Светка - чужой. Так она впервые узнала, что люди могут делиться на своих и чужих. Своим позволяется то, что не пристало чужим. В данном случае Светке.

Светка подошла к первому попавшемуся дереву, верхушка, которого была вся усыпана черешней, спелой, сочной и такой красивой, что даже жалко было ее есть, и начала на него залезать. Но тут ее остановила Лиза.

- Это мое дерево, поищи себе другое, - по-детски надменно сказала она, слегка выпятив вперед нижнюю губу.

- Оно не куплено, - подбоченившись парировала Светка.

- Не куплено, но оно мое, как и все здесь. А ты здесь чужая. – Лиза приняла ту же позу, что и Светка.

- Это глупо. – Светка пыталась дружелюбно улыбнуться, но позу не меняла.

- Попридержи язык, иначе получишь.

- Не от тебя ли?

- Да хоть и от меня.

Светка засмеялась и оттолкнула Лизу от дерева. Она оступилась и упала. А Светка отошла к другому дереву. Лиза, не поднимаясь с земли, с ненавистью проследила за Светкой. И, когда та залезла на дерево, подошла и начала его трясти. Светка еле держалась на верхушке и заметив это Лиза засмеялась.

- Ха, в следующий раз хуже будет. Поняла?

- Эй, мелюзга! Ты совсем что ли ничего не соображаешь? – Окликнул Лизу мальчик постарше! – Соображать надо! Она же упадет!

- Ну и пууусть! – Захныкала девчонка.

- Я знал, что нельзя тебя с собой брать! От тебя вечно одни неприятности. Эй, ты! Наверху! Ты там как?

- Нормально! А она у вас дурочка что ли?

- Ну, Саааш! – прохныкала Лиза, дергая мальчика на руку. – Она меня толкнула.

- Да, помолчи ты! Эй, ты зачем ее толкнула?

- Она мне на дерево залезть не давала. Я ее слегка толкнула, а она упала.

- Нууу! Мелюзга! – мальчик строго посмотрел на Лизу. – Что тебе опять в голову взбрело?

- Она чужая!

- И чего? Блин, нафига мы тебя взяли с собой?

- Ну, Саааш!

- Эй, ты, наверху! – Мальчишка задрал голову к верху! – Ты кто такая?

- Меня Света зовут!

- Меня Саша! Сама слезешь?

- Слезу, но не сейчас. Спасибо!

- Не за что. Удачи тогда. Ну! пошли, мелюзга. И чтоб от меня больше ни на шаг!

Чуть позже Светка поняла, что как к чужой в Кругловке к ней относились почти все. Просто Лиза была откровеннее остальных. Даже Оксанка и Наташка, которых Светка считала своими подругами, не принимали ее в категорию своих. Чуть позднее они это доказали.

Незадолго до поездки в деревню мама купила Светке Барби, точнее пластмассовую куклу, чем-то напоминающую этот шедевр американской кукольной промышленности. Светка буквально не расставалась с ней. Это было ее сокровище, которым она, конечно же, гордилась.

И вот в деревне она пропала. Своим детским умом Светка подсознательно понимала, что кукла не потерялась, а украдена. Было обидно до слез, тем более, что украсть ее могли только Светкины новоиспеченные подружки.

Почему-то признаться в пропаже куклы было безумно стыдно, поэтому об этом не узнал тогда никто. Светка изворачивалась, как могла, говорила, что кукла ей надоела и лежит в чемодане, но все это время она со страхом представляла себе как будет переживать мама, которая почти на последние деньги купила ей эту вымечтанную куклу.

Больше всего хотелось спрятаться как в раннем детстве под одеялом и никогда оттуда не вылезать. Как они могли?!!! Ведь она считала их подругами! Они же знали, как она дорожила этой куклой! Зачем украли? Спросить у них прямо?
А вдруг не они? Нельзя кидать непроверенные обвинения. Так папа говорит.

И Светка, преодолевая внутренние противоречия, старалась вести себя будто ничего не произошло. По двум причинам. Во-первых, а вдруг и правда не они, ну а, во-вторых, продолжая общаться с ними, Светка все еще надеялась, что куклу вернут… Поиграют и вернут.

С момента пропажи прошло не больше недели, когда Оксанка, оставшись со Светкой наедине, сказала:

- Я знаю у тебя кукла пропала. Ее Наташка украла.

- Знаю, - Светка изо всех сил старалась чтобы голос звучал ровно.

- Она ее подбросить тебе собирается.

- Да? – Камень с души упал. Мама не узнает ничего об этом инциденте. – А почему она у меня ее просто не попросила, если брала только на время?

- Она ее не на время брала, а навсегда.

Неужели она ей надоела? Светка не могла себе представить, что такая замечательная кукла могла кому-то надоесть за столь быстрое время. И тут ее осенило. Наташкины родители нашли Светкину «Барби» и отругали за воровство.

- Кукла сломалась, - прервала Светкины раздумья Оксанка.

Честно? Светка не ожидала такого поворота событий. Она была в ужасе. Ее замечательная, самая красивая, вымечтанная «Барби» сломалась! КАТАСТРОФА!

- Мы руку от нее в поле потеряли.

Куклу действительно скоро подкинули на лавочку.

С Оксанкой Светка продолжала общаться по-прежнему, но Наташку долгое время старалась избегать, насколько это было возможно. К счастью, вскоре кончилось лето, и она уехала в Москву, так и не решив до конца как ей дальше себя вести с Наташкой.

К следующему лету все почти забылось. Светка, по-прежнему, общалась с Оксанкой, а Наташка уехала к каким-то своим родственникам в Динамо и в Кругловке появлялась редко. Об истории с куклой они не заговаривали. Светке казалось, что она уже взрослая, чтобы играть в куклы, а Оксанка действительно была уже взрослой. Теперь главным совместным развлечением девчонок была резиночка. Они цепляли ее за забор и по очереди прыгали.

Как-то раз, когда они вот так прыгали через резиночку, к ним подошла старушка с девочкой и маленьким мальчиком в коляске.

- Наташа, познакомься с девочками. Примете Наташу в свою игру?

Светке Наташа понравилась сразу. Она чем-то напоминала ей саму себя. Видимо она очень переживала прежде, чем подойти и познакомиться, поэтому и попросила бабушку пойти с ней. Светке вспомнилось, как она сама нервничала перед тем как познакомиться с Оксанкой, наверное, поэтому они почти сразу подружились. Так у Светки появилась первая настоящая подруга в Кругловке, общаясь с которой не нужно было казаться умнее, круче и взрослее. С ней можно было просто дружить и не причислять друг друга ни к своим, ни к чужим.

Очень скоро Оксанке надоело с ними общаться. Она просто была уже очень взрослой для них. Ей уже было 13 лет. У нее в голове уже крутились мысли о мальчиках, дискотеках. А Светке с Наташкой было по 9 лет и им нравилось прыгать через резиночку, шить платья для кукол, учиться вязать и есть яблоки, не срывая их с дерева, а потом смеяться, глядя на огрызки, растущие на яблонях.

По вечерам, сидя на порожках, Светка с Наташкой часто видели, как к Оксанкиному двору приезжали взрослые мальчишки на мотоциклах. Она выходила к ним, они слушали громкую музыку, смеялись и громко ругались, точнее разговаривали матом.
На следующий год, когда Светка снова приехала в Кругловку, Оксанки там уже не оказалось. Бабушка говорила, что она «нагуляла дитя и сделала аборт, а потом со стыда уехала в Казанку». Но скорее всего, она просто окончила 9 класс и уехала учиться.

А Светка с Наташкой искали все новые и новые развлечения. С утра до позднего вечера они были вместе. Бегали на колхозные поля за кукурузой, горохом и подсолнухами, делали куколок из цветов и кукурузных початков, учились вязать, шить и вышивать, вместе собирали и резали яблоки на сушку, собирали поспевшую вишню, считали облака плавая на спине в пруду, катались по округе на велосипеде. На одном, так как у Светки велосипеда не было. У девчонок стали появляться новые друзья, с которыми можно было дружить просто так, а не потому, что больше не с кем общаться. И им казалось, что весь мир – это площадка для их детских игр, а Кругловка - самое лучшее и интересное место на земле!