Вовка вырулил из проулка на улицу Ленина и, с остервенением крутя педали, устремился к столовой. Цепь велосипеда противно поскрипывала. Вероятно, ей в самые интимные места набился песок из соседской «песочницы». Как чувствовал, что эта несуразная куча песка, привезенная соседом для строительства чего-то жизненно необходимого в хозяйстве и в тот же день играючи растащенная соседскими детьми по всей придворовой лужайке, еще не раз испортит ему, Вовке, мирное существование.
Не сбавляя скорости и удерживая руль одной рукой, Вовка нагнулся к цепи, будто бы всерьез надеясь разглядеть зловредные песчинки. В планах было по-быстренькому купить хлеба и отчалить обратно домой, чтобы заняться небольшим усовершенствованием велосипеда, прежде чем рвануть со Стасом на пруд. Времени было в обрез. А теперь еще и цепь придется чистить и смазывать. Еб@ть их в чепчик, этих соседских детей с их чертовой песочницей.
Махнув в знак приветствия знакомым пацанам, Вовка подкатил к столовой и резко, с пробуксовкой затормозил, оставив на земле смазанный веерообразный след. Взгляд машинально скользнул по собравшимся у столовой и через долю секунды замер на знакомой худенькой фигурке, неловко топтавшейся у синей входной двери.
- Вот черт, - буркнул себе под нос Вовка, нервно озираясь по сторонам. Везение на грани фантастики! А ведь он искренне пытался оттянуть момент следующей встречи… Тайм-аут был просто необходим.
В действительности все оказалось гораздо сложнее, чем он себе представлял. Одно дело строить планы, как закадрить некое почти неодушевленное существо по имени Светка. Девочку из другого, совершенно чужого мира. Даже предполагать теоретическую вероятность того, что у нее будут крупные неприятности с местными девчатами. Но вдруг выяснилось, что Светка – это не просто хрупкое, маняще виляющее бедрами тело… Точнее, и тело тоже, конечно. Но еще голос, мысли, чувства, искрящийся взгляд, мягкая теплая кожа с легким ароматом ванили.
Оказывается, она очень забавно щурится на ветру и морщит свой маленький носик с едва заметной горбинкой у переносицы, будто принюхивается. А еще, когда она улыбается, у нее слегка подрагивают уголки губ.
Вчера вечером Вовка пытался – очень искренне и упорно – найти в ней хоть что-то вызывающее пусть не отвращение, но хотя бы легкое отторжение. Долго и пристально наблюдал за ней, выискивал что-то нелицеприятное. Нашел! Слишком темная, даже вульгарная помада! И тут вдруг Светка чуть приоткрыла рот, слегка обнажив девственно чистую розоватую полоску кожи на внутренней стороне нижней губы… Такую естественную и безыскусную… Невольно захотелось стереть эту ужасную темно-коричневую краску… Вовка шумно выдохнул и опустил взгляд на круглый циферблат ее часов. Ну, как можно намеренно, заранее предвидя последствия, втягивать эту девушку во все это дерьмо?
Вот Витька, брат, никогда бы до такого не опустился. Просто выяснил бы все по-мужски со своей девушкой, а не прибегал бы к подлым штучкам… Но он не Витька… И как бы он ни старался понять, как бы в той или иной ситуации поступил брат, все равно получалось как-то не так, как нужно. Как правильно.
И сейчас он тоже стоит как истукан и не может решить, как себя с ней вести. Вероятно, все-таки стоит хотя бы поздороваться…
Вовка откатил велосипед в сторону и, прислонив его к побеленной стене столовой, направился в магазин. Светка уже скрылась за дверью. Но в любом случае, встреча с ней была неминуема.
Недра колхозного магазина дыхнули на него душной смесью запахов свежевыпеченного хлеба, пота и залежалого печенья. Многоголосая толпа добропорядочно выстроилась в витиеватую очередь к прилавку, за которым возвышалась дородная фигура продавщицы тетки Нюры и только что вывезенный стеллаж с громоздившимися на нем деревянными лотками с хлебом.
Хрупкая фигурка Светки затерялась среди хуторян, поэтому Вовка заметил ее не сразу. Зато едва он ступил на порог, в глаза бросилась стоявшая в самом начале очереди Настя. Встретившись взглядами с Вовкой, девушка чуть вздрогнула, будто ее застали врасплох за чем-то предосудительным, и тут же неприязненно на кого-то покосилась. Вовка машинально проследил за ее взглядом и только теперь сумел разглядеть за широкими спинами двух стариков беленькую Светкину футболочку. Настя настороженно поджала губы и снова посмотрела на Вовку. Секундное колебание. Смятение. Решимость. И снова колебание. Демонстративно отвернулась, уставившись в спину стоявшей впереди старушки.
Вовка нервно облизнул губы и двинулся к Светке.
- Привет!
Девушка неловко повела угловатым плечом и медленно повернула голову на голос. Острый подбородок с прелестной, едва заметной ямочкой уткнулся в ключицу. Ненакрашеные губы чуть приоткрылись, слегка обнажив ровные крупные зубы. Вовка как зачарованный следил за этим по-детски невинным, но в то же время искушенным жестом, и наконец, нашел в себе силы поднять взгляд. На него в упор смотрели лучистые темно-карие глаза в обрамлении черного веера ресниц. Задорно и радостно. Открыто. Незатейливо. Темная изогнутая бровь взметнулась вверх, отчего лицо Светки стало еще более несимметричным... Но и это придавало ей очарования.
- Привет. Не ожидала тебя здесь встретить, - хрипловато произнесла Светка и соблазнительно прикусила нижнюю губу.
- Почему?
Во взгляде промелькнул то ли испуг, то ли просто замешательство. Вероятно, все-таки второе. Повисло неловкое молчание.
- Просто не ожидала, - наконец, будто выдавила из себя девушка и натянуто улыбнулась.
Вовка тоже постарался улыбнуться и искоса посмотрел на Настю. Та сверлила их со Светкой ненавидящим взглядом, одновременно пытаясь засунуть хлеб в холщовую сумку. Получалось плохо. Буханка почему-то категорически отказывалась умещаться в еще пустую тару. Забавно.
Кто-то сильно толкнул Вовку в плечо и над ухом раздался сварливый старческий голос:
- Эй, ты куда вперед очереди влез.
- А мы вместе! - оглянувшись на недовольную старуху, бросил Вовка и снова перевел взгляд на Светку. - Правда? Светка настороженно посмотрела сначала на старушку, а потом на Вовку. Снова на старушку, и опять на Вовку.
- Да, мы вместе, - наконец смущенно промямлила она и прищурилась.
Старуха забавно открыла рот и тут же его захлопнула, досадливо поджав бледные, бескровные губы. В сузившихся глазах вспыхнула искорка злобы. Необъятных размеров грудь судорожно вздымалась от возмущения. И через долю секунды, будто бы задыхаясь, старуха выпалила:
- Вы гляньте на этих срамников! Ни стыда, ни совести у нынешней молодежи! – скрипучий голос с сильным хохлячим говором разнесся на весь магазин.
Настя на мгновение замерла с непокорной буханкой в руке.
«Горячая ведь… Как только рука терпит?», пронеслось в голове у Вовки. Словно подслушав его мысли, Настя поставила буханку обратно на прилавок и, поморщившись, встряхнула ладошкой.
- Ну что ты глазенки на меня вылупила, шалавёнка сопливая? – продолжила старуха свою визгливую тираду, схватив мясистыми пальцами Светку за предплечье. – Э-э-эх! – поцокивая языком, покачала головой и обвела взглядом собравшихся, оценивая произведенный эффект.
Светка на мгновение онемела от возмущения. Взгляд остекленел. Руки сжались в кулачки. Тонкая кожа обтянула напрягшиеся фаланги пальцев и синеватые вены.
- Да как Вы смеете? – почти так же громко, как и старуха, воскликнула она, гневно сверля взглядом скандалистку.
- Смею! Пороть вас надо сопляков. Вместе они! Срам-то какой! Посередь бела дня!
- Вы в своем уме? – чуть тише, но все также яростно продолжила Светка.
- Люди! Это шо ж творится-то? – с новыми силами завопила старуха, пытаясь снова схватить Светку на этот раз за локоть. – Молодежь пошла! Ни в грош стариков не ставят! Сумасшедшей обозвала!
- Да уберите Вы от меня руки! – отпрянула Светка.
- Совсем крыша поехала, коряга старая? – вступился за девушку Вовка. – Хавальник закрой! Не позорься!
Народ в магазине, до сих пор с интересом наблюдавший за происходящим, пришел в движение. Помещение наполнилось приглушенным гулом голосов, из которого почти невозможно было вычленить ни отдельных фраз, ни даже обрывочных слов.
Настя наконец-то справилась с непокорной буханкой и, яростно распихивая руками толпу, двинулась к двери. Но поравнявшись с Вовкой, вдруг замедлила шаг и посмотрела ему в глаза. Ненавидяще. Яростно. Дерзко.
- А что с нее взять с городской-то? – громко провозгласила она и, не дожидаясь ничьей реакции, вышла из столовой. Светка скривила губы в усмешке и искоса взглянула на Вовку. Тот встретил ее взгляд смущенно и даже жалко. Слегка пожал плечами и ободряюще коснулся ее плеча.
- Не обращай внимания…
- А что на дураков внимание обращать? Пусть потешатся… Правда, бабушке доложат все. Наверное.
- Ну, это уж непременно, - мягко улыбнулся Вовка и провел кончиками пальцев по пряди ее волос. Как можно было еще сутки назад так спокойно, как незначительный побочный эффект обсуждать со Стасом, что Кругловские девчата оттаскают Светку за волосы? Чудовищно.
Сварливая старуха продолжала бубнить что-то себе под нос. Назойливый, словно мошкара, гул голосов стал медленно, но неотступно стихать. Вовка молчал, искоса наблюдая за Светкой. Девушка нервно покусывала нижнюю губу и морщила узкий лоб, глядя прямо перед собой. И вдруг украдкой, не поворачивая головы, посмотрела на Вовку. Их взгляды встретились. Неловкость. Досада. Смущение… Доля секунды - и ее губы расползлись в лукавой улыбке, обнаженные плечи задорно дернулись вверх в такт звонкому, по-детски непосредственному хихиканью. Повисшая на мгновение напряженность рассеялась как предрассветный туман. А впрочем, почему бы и нет…
