ГЛАВА 6

НА САМОМ ДЕЛЕ, ЕСЛИ ПОДУМАТЬ, появление Сидни казалось не более странным, чем половина всех тех историй, в которые я умудрялась попадать с завидным постоянством. Сидни была алхимиком, которого я встретила в России, когда пыталась найти и убить Дмитрия. Она была моего возраста и ненавидела свое назначение на Россию, тем не менее я, безусловно, была благодарна ей за помощь. Как Дмитрий отметил ранее, алхимики захотят помочь Мороям найти и схватить меня. И все же, судя по напряженности, исходившей от них с Дмитрием в машине, стало очевидно, что она помогала нам сбежать.

Приложив немалое усилие, я задвинула свои вопросы в дальний угол, хотя бы на время. Мы по-прежнему в бегах, и нас по-прежнему ищут.

Машина Сидни - новая Honda CR-V на луизианских номерах - была с наклейкой агентства по прокату автомобилей.

- Какого чёрта? - сказала я. - Неужто наш отчаянный побег спонсируется Хондой?
Ответа не последовало, и я задала следующий очевидный вопрос.
- Мы едем в Новый Орлеан?
Именно туда перевели Сидни. Осмотр достопримечательностей интересовал меня меньше всего, но, если приходится убегать, то почему бы не сбежать в хорошее место.

- Нет, - сказала она, выезжая с парковки. - Мы едем в Западную Вирджинию.

Я внимательно посмотрела на Дмитрия, сидевшего на заднем сидении - в надежде, что он возразит. Но он промолчал.

- Полагаю, под словами "Западная Вирджиния" ты подразумеваешь "Гаваи", - сказала я. - Или какое-нибудь столь же увлекательное место.

- Знаешь, тебе сейчас лучше не волноваться, - заметила Сидни. GPS навигатор указал следующий поворот, возврашающий нас на шоссе I-81. Она слегка нахмурилась. - А Западная Вирджиния на самом деле довольно красивая.

Я вспомнила, что родом она из Юты, и, вероятно, просто не видела ничего лучше. Потеряв всяческую надежду обрести хоть какой-то контроль над планом бегства, я взялась за решение остальных вопросов, которые тоже напрашивались сами собой.

- Почему ты нам помогаешь?

Мне показалось, что в темноте Сидни скорчила гримасу.
- А ты как думаешь?

- Эйб.

Она вздохнула.
- Я действительно начинаю задумываться, стоил ли этого Новый Орлеан.

Я недавно узнала, что Эйб, с его не поддающейся объяснению широкой сферой влияния, поспособствовал её переводу из России. Как ему это удалось - не знаю. Знаю только, что теперь Сидни его вечная должница, и оказывает ему разного рода услуги. Иногда я гадала: возможно ли, что тут кроется нечто большее, нежели перевод на другую работу, может он сделал что-то ещё и опять тайком от меня. Я собралась было снова начать отчитывать её, мол, чего ещё она ожидала от сделки с дьяволом, но вскоре передумала. С кучей стражей у нас на хвосте, дразнить того, кто тебе помогает - не самая лучшая идея. И я задала другой вопрос.

-Ладно. Так почему мы едем в Западную Вирджинию?

Сидни уже открыла рот, чтобы ответить, но Дмитрий прервал её.
- Не сейчас.

Я снова повернулась и кинула на него свирепый взгляд.
- Как я устала от этого! Мы были в бегах в течение шести часов, и я до сих пор не знаю всех деталей. Я догадалась, что мы держимся подальше от стражей, но мы всерьез собираемся в Западную Вирджинию? Мы что, собираемся переоборудовать какую-нибудь лачугу в оперативную базу? Вроде одной из тех, что находятся на склоне горы и не имеют водопровода?

Сидни одарила меня одним из ее коронных раздраженных вздохов:
- Ты хоть что-нибудь знаешь о Западной Вирджинии?

Мне не нравилось, что они с Дмитрием спелись и держат меня в неведении. Конечно, скрытность Сидни может объясняться массой причин. Всё тот же приказ Эйба. Или она элементарно не хочет со мной говорить. Большинство Алхимиков считают дампиров и вампиров порождением ада и не очень-то дружелюбны с нами. Время, что мы провели вместе в Сибири, слегка изменило ее взгляды. Надеюсь на это. Иногда у меня создавалось впечатление, что она просто нелюдимая особа.

- Ты же знаешь, что нас подставили? - спросила я у нее. - На самом деле, мы ничего не сделали. Они говорят, что я убила королеву, но...

- Знаю, - прервала меня Сидни. - Слышала об этом. Все Алхимики в курсе случившегося. Вы оба возглавляете список разыскиваемых.

Она пыталась поддерживать деловой тон, но не могла полностью скрыть свое беспокойство. Что-то подсказывало мне, что Дмитрий заставлял ее нервничать больше, чем я, что было понятно, так как он заставлял нервничать и некоторых из наших.

- Я не делала этого,- настаивала я. Почему-то было важно, чтобы она знала это.

Сидни не обратила внимания на мой комментарий. Вместо этого, она сказала:
- Тебе стоит поесть. Твоя еда остывает. Нам предстоит еще немногим более трех часов езды с остановкой только для заправки.

По ее голосу я поняла, что она считает логичным закрыть тему. Она больше не хотела говорить. В пакете я нашла две гигантские порции жареной картошки фри и три чизбургера. Она, видимо, все еще достаточно хорошо меня знала. Вся моя сдержанность была приложена к тому, чтобы не запихнуть сразу всю картошку в рот. Вместо этого я предложила Дмитрию чизбургер.

- Хочешь? Нужно поддерживать силы.

Он колебался несколько секунд, прежде чем его взять. Казалось, он рассматривал его, как какое-то чудо, и до меня дошло, что употребление пищи все еще было для него чем-то новым после этих нескольких последних месяцев. Стригои питались только кровью. Я также дала ему пару ломтиков картошки, а затем повернулась обратно, чтобы поглотить остальное. Я не стала предлагать что-нибудь Сидни. Отсутствие у нее аппетита было общеизвестным, и, кроме того, я полагала, что если бы она захотела, то уже поела бы, пока ждала нас.

- Думаю, это для тебя, - сказал Дмитрий, протягивая мне небольшой пакет. Я открыла его и нашла смену одежды, а также некоторые основные туалетные принадлежности. Я дважды проверила наряды.

- Шорты, футболки и платье. Я не смогу драться в этом. Мне нужны джинсы.
Правда, платье было милым: лёгкое, длинное, просвечивающееся, с акварельным рисунком черного, белого и серого цветов. Но очень не практичное.

- Скажи спасибо и за это, - сказала Сидни.
- Все произошло слишком быстро. Что смогла, то и достала.

Оглянувшись, я увидела, как Дмитрий распаковывает свою сумку. В ней было все самое необходимое, как и у меня, и...

- Пыльник? - воскликнула я, наблюдая, как он вытаскивает длинное кожаное пальто. То, как оно там поместилось, шло вразрез с законам физики. - Ты сумела достать ему пыльник, но не смогла найти для меня пару джинсов?

Казалось, на мое возмущение Сидни было наплевать.
- Эйб сказал, это важно. Кроме того, если всё пойдет, как задумано, вам не придется ни с кем драться.
Мне не нравилось, как это звучало. Безопасно и отстранёно.

Видя, что у меня потенциально самые неразговорчивые спутники в мире, я хорошо понимала, что не стоит ожидать какого-либо настоящего разговора в течение следующих трех часов. Я решила, что это к лучшему, поскольку это позволяло мне проверить, как там Лисса. Я все еще нервничала из-за своего побега, чтобы долго пробыть в ее голове, так что это была лишь быстрая оценка обстановки при Дворе.

Как и предсказывал Дмитрий, стражи довольно скоро восстановили порядок. Двор изолировали, и всех, кто имел ко мне отношение, тщательно допрашивали. Но дело в том, что у них всех было алиби. Все видели моих союзников на похоронах... или, в случае с Эйбом, думали, что видели. Пара девушек утверждали, что они были с Адрианом, что, по моим представлениям, являлось результатом внушения. Через связь я чувствовала удовлетворение Лиссы, а разочарование стражей все росло и росло.

Хоть она и понятия не имела, когда я ее проверяла, Лисса послала мне сообщение через нашу связь: "Не волнуйся, Роза. Я обо всем позабочусь. Мы вернем тебе доброе имя".

Я резко вернулась на сиденье машины, не зная, что чувствовать в этой ситуации. Всю свою жизнь я заботилась о ней. Я защищала ее от опасности и изо всех сил старалась держать подальше от любых угроз. Теперь же мы поменялись ролями. Она через многое прошла ради меня, когда мы спасали Дмитрия, и я была в ее руках - и, очевидно, в руках всех остальных, когда дело касалось побега. Это было против всех моих инстинктов и беспокоило меня. Я не привыкла, чтобы меня кто-то защищал, тем более она.

Допрос продолжался, но очередь Лиссы еще не настала, и что-то мне подсказывало, что мои друзья соскочат с крючка. Их не накажут за мой побег, и, на данный момент, я была единственной, кто был в опасности, что было для меня предпочтительней.

Западная Вирджиния, возможно, и была такой красивой, как ее описывала Сидни, но поручиться я не могла - добрались мы туда только к середине ночи. В основном, у меня складывалось впечатление, что мы ехали через горы, так как я ощущала подъемы и спуски, когда мы проезжали "американские горки" и тоннели.

Почти три часа спустя мы въехали в маленький городишко, в котором был лишь один светофор и закусочная с незатейливым названием ЗАКУСОЧНАЯ.

За целый час по дороге не проехало ни одной машины, что было очень важно. Нас не пасли.

Сидни привезла нас к зданию с вывеской, на которой было написано МОТЕЛЬ. Очевидно, в этом городе было принято придерживаться стандартов, когда речь заходила о названиях.

Я бы не удивилась, если бы он так и назывался ГОРОД. Когда мы шли через парковку мотеля, я была удивлена, почувствовав, насколько затекли мои ноги. Каждая частичка моего тела болела, и предложение поспать звучало фантастически. Прошло более половины дня с тех пор, как начались эти приключения.

Сидни зарегистрировала нас под выдуманными именами, а сонный администратор не стал задавать вопросов. Мы прошли по коридору, который не был грязным, но с королевским и рядом не стоял. Около стены одиноко томилась уборочная тележка, будто кто-то махнул на нее рукой и бросил. Внезапно Сидни остановилась перед одной из дверей и протянула нам ключи. Я поняла, что она пойдет в другой номер.

- Мы разве не вместе останемся? - спросила я.

- Эй, если вас, ребята, поймают, я не хочу оказаться где-нибудь поблизости, - сказала она с улыбкой. У меня было чувство, что она также не хочет спать в одной комнате со "злыми созданиями ночи". - Хотя, я всё же буду поблизости. Поговорим утром.

Это заставило меня осознать кое-что ещё. Я впилась глазами в Дмитрия.
- Мы в одном номере?

Сидни пожала плечами.
- Всё возможное для того, чтобы защитить вас.

Она покинула нас так же неожиданно, как делала всё остальное; мы с Дмитрием быстро переглянулись, прежде чем войти в номер. Как и все в этом мотеле, номер был незатейливым, но сгодится и он. Ковер был потертый, но целый, и я оценила слабые попытки украсить номер очень плохой картиной с какими-то грушами. Маленькое окошко выглядело грустно. Здесь была всего одна кровать.

Дмитрий закрыл дверь на задвижку и накинул цепочку, а затем уселся на единственный в номере стул. Он был деревянным, с прямой спинкой, но, вероятно, показался ему самой удобной мебелью в мире. Дмитрий по-прежнему был на чеку, но я могла видеть, насколько он вымотан. Для него эта ночь тоже оказалась долгой.

Я присела на край кровати.
- И что теперь?

- Теперь мы будем ждать, - ответил он.

- Ждать чего?

- Пока Лисса и остальные восстановят твою репутацию и найдут того, кто убил королеву.

Я ожидала еще объяснений, но в ответ получила лишь тишину. Во мне начало зарождаться неверие. Сегодня я оставалась настолько терпеливой, насколько могла, думая, что Дмитрий ведет меня к какой-нибудь загадочной миссии, чтобы помочь найти убийцу. Когда он сказал, что мы будем ждать, то не имел ввиду, что мы будем просто... ну, ждать?

- И что мы будем делать? - Спросила я. - Как мы будем им помогать?

- Я уже говорил тебе. Вряд ли тебе удастся найти улики при Дворе. Тебе нужно держаться в стороне от этого. Ты должна оставаться в безопасности.

У меня челюсть отвисла, и я жестом обвела тусклую комнату.
- Что, и все? Ты спрячешь меня тут? Я думала... Думала, здесь что-то есть. Чем можно было бы помочь.

- Это и есть помощь, - сказал он в своей ужасно спокойной манере. - Эйб и Сидни исследовали это место и решили, что оно находится достаточно далеко, чтобы нас не обнаружили.

Я соскочила с кровати.
- Ладно, товарищ. В твоей логике есть один серьезный недочет. Вы, ребята, продолжаете вести себя так, будто держать меня в стороне - это помощь.

- Серьезной проблемой является то, что мы повторяем этот разговор снова и снова. Ответ на вопрос, кто убил Татьяну, находится при Дворе, и именно там и находятся твои друзья. Они разберутся с этим.

- Я не для того на такой скорости уходила от преследования и перескакивала границы штатов, чтобы отсиживаться в каком-то паршивом мотеле! И как долго ты планируешь "оставаться в стороне"?

Дмитрий скрестил руки на груди.
- Так долго, сколько понадобится. У нас достаточно средств, чтобы остаться тут на неопределённый срок.

- Скорее всего, у меня в кармане достаточно мелочи, чтобы остаться здесь на неопределённый срок! Но это не произойдёт! Я должна действовать. Я не буду выбирать лёгкий путь и отсиживаться в безопасности.

- Выживание не такое уж и легкое дело, как ты считаешь.

- О, Боже, - простонала я. - Ты снюхался с Эйбом? Знаешь, когда ты был стригоем, ты посоветовал мне держаться от него подальше. Может, тебе следует последовать своему собственному совету.

Я пожалела об этих словах, как только они слетели с моих губ, увидев в его глазах, как сильно задела его. Он может действовать как старый Дмитрий, но его бытность стригоем всё ещё терзает его.

- Извини, - сказала я. - Я не имела ввиду...

- Мы закончили это обсуждение, - сказал он резко. - Лисса сказала, чтобы мы оставались здесь, и мы останемся здесь.

Гнев отодвинул на задний план моё чувство вины.
- Так вот почему ты это делаешь? Потому что Лисса тебя об этом попросила?

- Конечно. Я поклялся, что буду всячески помогать ей.

И вот тут-то меня и переклинило. Скверно было уже то, что, когда Лисса обратила его обратно в дампира, Дмитрий счел нормальным остаться возле Лиссы, отвергая при этом меня. Невзирая на то, что это я была той, которая отправилась в Сибирь, и что я была той, которая узнала, что брат Виктора Роберт знал, как исцелить стригоя... ну, видимо все это не имело значения. Только Лисса, орудующая колом, казалось, имела значение, и Дмитрий относился к ней, как к какой-то ангельской богине, которой он дал устаревший, почти-что-рыцарский обет во служение.

- Забудь об этом, - сказала я. - Я здесь не останусь.

Я в три шага достигла двери и начала было снимать цепочку, как за какие-то секунды Дмитрий вскочил со стула и прижал меня к стене. На самом деле, это была довольно замедленная реакция. Я думала, что и двух шагов не сделаю, как он меня остановит.

- Ты остаёшься здесь, - спокойно произнёс он, сжав мои запястья. - Нравится тебе это или нет.

Что ж, у меня было несколько вариантов. Конечно же, я могла остаться. Проторчать несколько дней - а может и месяцев - в этом мотеле, пока Лисса не очистит мое имя. Тут подразумевается, что Лиссе все-таки удастся это сделать, а я не отравлюсь едой из закусочной "ЗАКУСОЧНАЯ". Это самый безопасный вариант. И самый скучный.

Другим вариантом было пробиться через Дмитрия. Что не было ни безопасно, ни просто. А еще это будет проблемой, поскольку мне придется драться так, чтобы суметь сбежать, но при этом не убить его или не нанести серьезных ран.

Или я могла забыть об осторожности и не сдерживаться. Черт, парень боролся со стригоями и половиной стражей Двора. Он мог справиться со мной, даже если я выложусь по полной. У нас безусловно было несколько довольно грубых схваток ранее в Св. Владимире. Будет ли всех моих сил достаточно для побега? Пришло время это узнать.

Я пнула его коленом в живот, чего он явно не ожидал. Его глаза расширились от шока - и немного из-за боли - предоставляя мне возможность вырваться из его хватки. Эта возможность продлилась ровно столько, сколько мне потребовалось на открытие засова. Прежде чем я смогла дотянуться до ручки, Дмитрий уже снова держал меня. Он крепче схватил меня и толкнул животом на кровать, одновременно удерживая меня всем своим весом, ограничивая мои конечности от каких бы то ни было неожиданных пинков. Это всегда была моя самая большая проблема в битвах: противники - обычно мужчины с большей силой и весом. Моя скорость была моим лучшим преимуществом в подобных ситуациях, но, будучи прижатой, уклонения и увертки не были вариантом. Тем не менее, каждая часть меня боролась изо всех сил, усложняя его задачу удержать меня.

- Прекрати это, - практически касаясь губами моего уха, сказал он. - Побудь для разнообразия благоразумной. Тебе не пройти мимо меня.

Его тело ощущалось тёплым и сильным, а своему я пообещала суровую расправу. "Оставь это", - подумала я. - "Сосредоточься на том, как ты будешь выбираться отсюда, а не на своих чувствах".

- Не я одна неблагоразумна, - проворчала я, пытаясь повернуться к нему лицом.
- Это ты - тот, кто дал некоторое благородное обещание, которое не имеет смысла. И я знаю, ты не меньше меня не любишь бездействовать. Помоги мне. Помоги мне найти убийцу и сделай что-то полезное.
Я перестала вырываться и сделала вид, что наш спор отвлек меня.

- Я не люблю сидеть на месте, но попадать в безвыходные ситуации мне тоже не нравится.

- Безвыходные ситуации - наша специализация, - отметила я. Тем временем, я пыталась оценить его хватку. Он ее не ослабил, но я надеялась, что возможно разговор отвлекал его. Обычно Дмитрий был слишком хорош, чтобы потерять бдительность. Но я знала, что он устал. И, может быть, лишь может быть, он мог быть менее осторожен, так как это была я, а не стригой.

Нет.

Я лягнула его внезапно, пытаясь вырваться и выкарабкаться из под него. Лучшее, до чего я додумалась - это перевернуться, прежде чем он снова схватит меня, теперь я лежала на спине. Быть так близко к нему... его лицу, его губам... теплота его кожи на моей. Что ж. Оказалось, что все, чего я достигла - это поставить себя в невыгодное положение. На него, конечно же, казалось, близость наших тел никак не повлияла. Он имел тот типичный вид стальной решительности, и хотя это было глупо с моей стороны, хотя я знала, что мне должно быть все равно, что он надо мной... что ж, мне было не все равно.

- Один день, -сказал он. - Ты и одного дня подождать не можешь?

- Может, и смогу, если мы переедем в отель получше. С кабельным.

-Сейчас не до шуток, Роза.

-Тогда дай мне сделать что-нибудь. Хоть что-то.

-Я. Не. Могу.

Ему было больно произносить эти слова, и я кое-что поняла. Я была очень зла на него, очень разъярена тем, что он пытался заставить меня просто отсиживаться в безопасности. Но ему тоже это не нравилось. Как я могла забыть, насколько мы были похожи? Мы оба жаждали действий. Мы оба хотели быть полезными, помогать тем, о ком мы заботились. И только его собственное решение помочь Лиссе удерживало его здесь, в роли няньки для меня. Он утверждал, что бросаться сломя голову обратно ко Двору было безрассудно, но я чувствовала, что, если бы он не был ответственным за меня - ну, или не считал бы себя таковым - то уже давно помчался бы туда.

Я изучала его: полные решимости темные глаза и выражение лица, смягченное каштановыми волосами, которые выбились из его конского хвоста. Сейчас они обрамляли его лицо, едва не касаясь моего. Я могла снова попытаться вырваться, но утратила надежду на то, что это сработает. Он был слишком силен и слишком настаивал на моей безопасности. Я подозревала, и у меня были на то основания, что он тоже хотел вернуться ко Двору, боясь здесь оказаться бесполезным.

Правда это или нет, он будет ждать, что я буду спорить, применяя логику Розы. В конце концов, он - Дмитрий. Он будет ждать чего угодно.

Ну, почти всего.

Идея поразила меня так быстро, что я даже не стала обдумывать её. А сразу перешла к действиям. Движения моего тела были ограничены, но у шеи и головы было достаточно свободы, чтобы подать вверх... и поцеловать его.

Наши губы встретились, и я поняла несколько вещей. Во-первых, его можно было застать врасплох. Его тело замерло от столь неожиданного поворота событий. Еще я поняла, что он целовался так же хорошо, как я и помнила. Последний раз мы целовались, когда он был стригоем. В этом было что-то жутко сексуальное, но это не сравнимо с жаром и энергией жизни. Его губы были точно такими, какими я помнила их еще со времен Св. Владимира, одновременно и нежные, и жаждущие. По всему моему телу растеклось электричество, когда он поцеловал меня в ответ. Это и успокаивало, и возбуждало.

В-третьих, я обнаружила ещё кое-что. Он целовал меня в ответ. Может быть - только может быть - Дмитрий не был таким решительным, каким хотел казаться. Может быть, при всех этих утверждениях о чувстве вины и неспособности снова полюбить, он всё ещё хочет меня. Хотела бы я это узнать. Но у меня не было времени.

Вместо этого я ударила его.

Это правда, я била многих парней, которые меня целовали, но никогда того, от кого я на самом деле жаждала поцелуя. Дмитрий все еще крепко держал меня, но шок от поцелуя ослабил его бдительность. Мой кулак взметнулся и угодил ему в скулу. Не теряя ни секунды, я изо всех своих сил оттолкнула его и спрыгнула с кровати в направлении двери. Пока я ее открывала,то слышала как он вскочил на ноги. Я вылетела из комнаты и захлопнула дверь прежде, чем увидела, что он сделает дальше. Да в этом и не было необходимости, он следовал за мной.

Без каких-либо колебаний я поставила брошенную уборочную тележку прямо перед дверью в номер и рванула по коридору. Пару секунд спустя дверь открылась, и я услышала раздраженный вскрик - как и очень, очень плохое слово на русском - когда он налетел на тележку. Ему понадобиться всего несколько секунд, чтобы отпихнуть ее, но мне большего и не надо. Я миновала лестничный пролет в мгновение ока и очутилась в небольшом вестибюле, где скучающий администратор читал книгу. Он чуть не выпрыгнул из кресла, когда я пронеслась мимо него.

- Этот тип преследует меня! - Выкрикнула я, направляясь к двери.

Портье не казался человеком, способным попытаться остановить Дмитрия; И что-то мне подсказывало, что Дмитрий не остановился бы, даже если бы парень попросил его об этом. В крайнем случае, этот мужчина мог бы вызвать полицию. А вся ПОЛИЦИЯ в этом городе, скорее всего - один парень с собакой.

Как бы то ни было, это уже не моя забота. Я выскочила из мотеля и теперь находилась посреди сонного горного городка, чьи улицы тонули в тенях. Дмитрий может быть прямо у меня за спиной, но если я углублюсь в ближайший лес, то с лёгкостью потеряю его в темноте.

Переведено на сайте www.notabenoid.com
http://notabenoid.com/book/13152/

Переводчики: 18061987, sienn, Bewitched, katenokZP, Vitteria, Pod_snezhnik, Zapretnaya

Корректоры: Bewitched, katenokZP, Pod_snezhnik

Редакторы: 18061987, sienn